Индийский носорог

(Rhinoceros unicornis)

Носороги — общее название отдалённо родственного лошадям семейства очень крупных, крепко сложенных толстокожих травоядных зверей с необычными рогами на голове, основу которых составляет вовсе не кость, а кератин — вещество, из которого, к примеру, состоят и наши с нами волосы. В незапамятные времена по всему миру обитало множество самых разных носорогов. Некоторые имели 7-метровый рост и вовсе не имели рогов, другие обладали густым мехом и жили бок о бок с мамонтами. До наших дней дожили всего 5 видов этих животных, и у всех этих видов сейчас серьёзные проблемы. Наступление полей и пастбищ, хищническая охота ради трофеев и мяса и, наконец, ставшее проклятием носорогов совершенно ложное поверье о целительной силе препаратов из их рогов привели к тому, что некоторые подвиды носорогов вымерли совсем недавно, в XXI веке. Индийский носорог из предгорий Гималаев — относительно благополучный и хорошо охраняемый вид. Порядка 4 тысяч этих мирных гигантов живут в заповедниках Индии и Непала, а также в ряде крупных зоопарков по всему миру.