В семействе, к которому относится множество прекраснейших дневных бабочек, представлены и многочисленные яркие бабочки, у которых заднее крыло образует порой довольно длинный «хвост». Среди них много обитателей тропических широт всех частей света, а в Подмосковье из них наиболее известен махаон.

Гусеницы этой замечательной бабочки питаются листьями зонтичных растений, но, конечно, ни моркови, ни укропу вреда не наносят. Любимейшие зонтичные махаона — это горичник болотный (Peucedanum palustre), растущий на сплавинах озёр, по болотам и заболоченным лесам. В годы снижения численности вида такие места становятся для него своеобразным резерватом, отсюда осуществляется так называемый расселительный разлёт.

Самки махаона откладывают по 1–2 яйца на зонтичные растения, а на горичник обычно даже по нескольку яиц. Правда, на севере махаон предпочитает борщевики. Гусеницы зелёные с черными поясками и желтыми пятнами. При опасности гусеница выпускает мясистые яркие рожки и издает сильный запах. Кстати, запах кажется довольно приятным. Кому он не нравится? От кого она защищается? А недавно в Москве было отмечено массовое размножение махаона, этих чýдных бабочек можно было видеть и в парках, и даже на улицах.

А.В. Свиридов