Весна и лето замечательны, среди прочего, богатством красок на крыльях бабочек. Обычно бабочки каждого поколения, а их у нас бывает иногда по два-три в году (а в тропиках и того больше), внешне практически почти не отличаются. Но есть и редкие исключения.

Среди дневных бабочек-нимфалид имеется одна, у которой в наших краях успевает появиться два поколения. Но мало кто скажет, что это весеннее и летнее поколение одного вида. Родители пестрокрыльницы всегда отличаются от детей. Весенние бабочки, одни из первых, вылетающих весной после зимовки, имеют рыжие крылья с рисунком из чёрных пятен и перевязей с несколькими белыми пятнами у вершины переднего крыла. А бабочки летнего поколения, их потомки, имеют чёрные крылья с белыми перевязями и пятнами, оранжевый рисунок на крыльях едва заметен. Наверное, такая странная несхожесть поколений имеет какое-то приспособительное значение. Но вот какое, пока никто не знает.

Кстати, гусеницы этого вида питаются листьями жгучей крапивы, он покрыты разветвлёнными шипами, как и другие гусеницы из этого семейства.

А.В. Свиридов